Tabla 1. Ajustes desde metodologías queer aplicados al trabajo de campo

Tabla 2. Temas y subtemas sobre las experiencias de microagresiones recibidas por personas LGBTIQ+ hispanohablantes en atención de salud mental

En cuanto a las microagresiones, se identificaron 3 modalidades principales, concebidas en este estudio como formas de reproducción de la cisheteronorma en la salud mental. Primero, las estrategias de normatividad activa del profesional, que involucran expresiones y conductas que transmiten juicios negativos hacia las personas LGBTIQ+. La patologización sería su forma característica en la salud mental, donde le profesional, con o sin intención, interpreta características de las sexualidades no normativas como condiciones de salud indeseables, que requieren intervención sanitaria:

Y al terminar, [el psicólogo] me entregó una hoja de derivación al servicio de consejería en salud sexual, ya que le había manifestado mis dudas respecto a si yo era bisexual, pero esto no era para recibir información… sino por asumir que yo tenía prácticas sexuales promiscuas y tenía que examinarme. (Participante 23, grupo focal, febrero 2024)

Con base en esas atribuciones, y con argumentos de autoridad, le profesional entrega pautas de tratamiento que intentan modificar el estilo de vida, el cuerpo y las relaciones del consultante:

Le dije pues [a la psicóloga], que para mí era importante… la no monogamia, y tal (…). Yo tengo ciclotimia, entonces me dijo que lo que yo necesitaba era la estabilidad de tener solo una pareja, porque al ser una persona con episodios depresivos e hipomaníacos era lo que mejor me iba a venir. (Participante 04, grupo focal, febrero 2024)

Otras formas de normatividad activa mencionadas fueron la minimización de las realidades lesbianas y bisexuales, al juzgarlas como procesos meramente transitorios que no deben ser valorados como parte integral del consultante, y también intervenciones específicas desde discursos cisgeneristas hacia personas trans y no binarias, tales como la banalización y burla hacia sus necesidades, o la obstaculización de acceso a los cuidados especializados en la salud pública:

Cuando llegué a la médico [de la salud pública, para iniciar un proceso de transición] le dije: «Bueno, lo que pasa es que yo necesito que me remitas a psicología y a endocrinología, porque… yo soy una persona trans, ta ta tá». Y me dijo: «No sé si eso lo cubre el seguro». Y yo: «No, yo averigüé y sí que lo cubre el seguro». Y dijo: «No, pues que me parece muy raro, que… es como si yo no sintiera feliz con mi cuerpo, entonces yo me quiero poner tetas y le digo a mi médico que me mande a cirugía, y que me lo van a cubrir porque me siento triste». (Participante 15, grupo focal, febrero 2024)

Por último, se reportaron testimonios de prácticas de terapias de conversión basadas en dogmas religiosos, los cuales se consideran también una normatividad activa de parte del profesional.

En segundo lugar, las microagresiones que operan como estrategias de normatividad por omisión son formas de discriminación basadas en la ausencia de expresiones y conductas de parte del profesional que muestren un respaldo hacia la diversidad sexual, comunicando su falta de reconocimiento. Se encuentra en la falta de lenguaje inclusivo, gestos de evitación de contacto con le consultante (p. ej.: menor contacto visual) y en la tendencia a no abordar de manera activa y constructiva la sexualidad como área de exploración en la entrevista, lo que deja fuera un campo de experiencia muy importante para les consultantes:

Yo me autonegué que era lesbiana durante mucho tiempo, era negacionista de mí misma. (…) Aunque yo… había pasado por mucho tiempo por psicólogos y psicólogas, que yo había contado, pues que… lo mal que me hacía sentir besar a chicos… (…) Ya fue muy tarde hasta que una psicóloga me dijo «vamos a tratar esto». Entonces, también, se evita hablar de… que hay un problema ahí. Se evita coger el problema de la sexualidad de la gente. (Participante 22, grupo focal, febrero 2024)

Finalmente, las microagresiones como estrategias de condiciones normativizantes, consisten en interacciones entre consultante y profesional, que construyen un ambiente cisheteronormativo para esta relación. Algunos ejemplos fueron el desinterés de las instituciones en difundir la perspectiva de género y de diversidad y la falta de formación de les profesionales (falta de conocimientos sobre las necesidades específicas de personas LGBTIQ+ y dificultades para empatizar con sus vivencias). Asimismo, en esta categoría, se destaca un estilo comunicacional de les profesionales que refuerza la asimetría en la relación con le consultante a través de un rol denominado custodio de significantes. Este rol aparece en intervenciones donde le profesional define las experiencias del consultante de forma unilateral, a la vez que ignora, niega o se resiste a incluir sus propuestas lingüísticas para producir significantes:

Le decía [a la psicóloga] que yo no me sentía cómoda contándole a mis padres de que yo tenía novia, (…) porque yo no tengo una relación súper cercana con ellos y no me sentía cómoda contándoles algo tan privado. Entonces ella lo tiró como «quizás es homofobia internalizada…» Y yo: a ver… no, mis padres saben que me gustan las tías, desde que tengo 13 años, abiertamente… es por… más que no tengo relación con ellos (…) Y ella, «no, es que puede ser por aquí». (Participante 14, grupo focal, febrero 2024)

Y yo por mucho que le había dicho y redicho que era mi novia, ella [psicóloga] se refería como «tu amiga». «¿Qué tal con tu amiga?». Y yo: «Que no es mi amiga, es mi novia». «Bueno, bueno, vale». Y no sé qué. Y al día siguiente: «Y qué tal con tu amiga?». (…) En ningún momento se refirió a ella como mi novia, y seguía insistiendo que «qué tal con tu amiga». (Participante 22, grupo focal, febrero 2024)

De esta manera, el rol de custodio de significantes sirve a les profesionales para posicionarse en un lugar de dominancia sobre los discursos emergentes en la relación, imponiendo su propio marco de referencia (el cisheteronormativo) para interpretar la experiencia del consultante. Con ello, crea un ambiente o condiciones normativizantes donde se restringen las comunicaciones posibles bajo las reglas de la patologización hacia las sexualidades no hegemónicas.

Por otra parte, y como segundo tema central de los grupos focales, se encuentran las consecuencias psicológicas en les participantes al recibir estos mensajes violentos en la atención de salud mental, las cuales se clasificaron en 2 niveles: intrapersonal e interpersonal. A nivel intrapersonal, les participantes describen que las microagresiones les provocan sentimientos de desconcierto (confusión y shock), tristeza (decepción, desamparo, desmoralización, desesperanza), rabia (indignación hacia las instituciones, frustración, injusticia) y miedo. Este último se deriva además de la intimidación tras el poder institucional impuesto:

Tal vez si hubiese sido otra persona que no hubiera estado informada… (…) pues se hubiera quedado allí. O se hubiera alejado de ese proceso. (…) Y obviamente porque había investigado, yo dije como «yo sé que sí lo cubre». Aunque igual me generó cierto… [pausa]. Como que yo dije «tal vez yo no voy a poder». (Participante 15, grupo focal, febrero 2024)

Asimismo, se refuerzan aspectos negativos de su autoconcepto y autoestima, aumentando su desesperanza y soledad.

Estuve… un mes, en plan, «es que nadie me va a entender… Nadie va…» ¿sabes?… «¿quién va a entender que yo soy una persona que no soy monógama, que soy no binarie, que soy bisexual, que además de esto tengo cien otras cosas que me afectan?». (Participante 04, grupo focal, febrero 2024)

Por otra parte, como consecuencias psicológicas interpersonales derivadas de las microagresiones, se encuentra un daño a la relación entre profesional y consultante, tiñiéndose de desconfianza, rechazo y desesperanza: «yo sí que lo percibí como un espacio violento que al final me terminó formando un prejuicio contra los psicólogos.» (Participante 23, grupo focal, febrero 2024). «Pensar, que es tal vez una persona profesional de la psicología, facilitando procesos de terapias de conversión (…) y es un poco… aprovechándose también de (…) personas en momentos vulnerables.» (Participante 24, grupo focal, febrero 2024).

Para afrontar el impacto psicológico negativo, les participantes describieron 3 estrategias: reactivas, implementadas en el momento de la agresión; de reparación, implementadas luego de la agresión, y anticipatorias, como prevención frente a discriminaciones futuras del personal sanitario. Como estrategias reactivas, frente a una microagresión les participantes cambian de tema, lo evitan, pero en algunos casos también rechazan activamente el discurso discriminatorio del profesional y lo confrontan:

[Luego de un mensaje microagresivo] Yo me sentí como cuestionada, en cuanto a mi relación, y en cuanto a lo que era, pues, como mi deseo, entonces… tampoco me parecía la pregunta. Y… mi reacción fue decirle que no me lo había planteado, porque no me suponía un problema… (Participante 12, grupo focal, febrero 2024)

En otros casos, con una relación terapéutica ya establecida, les consultante buscan negociar las interpretaciones que le terapeuta impone sobre su experiencia, cuestionando el rol de «custodio de significantes» (o la supremacía del poder de interpretación). Esta acción puede generar estrés adicional, cansancio y tristeza.

No, sí, sí, yo se lo hice saber, en plan, «No, no, no, a ver. Que esto lo tengo superasumido que no es por el otro… lado…». Bueno, y ella me dijo «bueno… ve poco a poco». O sea, después de un rato de «sí, no, sí, no» (…) creo que lo comprendió, pero al final… (…) de primeras sí que tiene una actitud que… jo. (Participante 14, grupo focal, febrero 2024)

Por otra parte, como estrategias de afrontamiento de reparación frente a la discriminación, les participantes recurren al apoyo de sus amigues y redes afines para recibir contención. Asimismo, dentro de relaciones terapéuticas percibidas previamente como positivas, elles reorganizan los sentimientos negativos derivados de las microagresiones, focalizándose en los aspectos positivos del terapeuta: «Como que todo se había dado tan bien, que yo pensaba: “qué psicólogo más… guay…” ¿sabes? Aunque me haya hecho ese comentario. Entonces, yo como que (…) hasta lo podía obviar, incluso» (Participante 02, grupo focal, febrero 2024).

Este fenómeno también se vincula con las altas dificultades para encontrar psicoterapeuta para sus necesidades, intentando posponer el abandono del servicio:

Entonces, ¿Y ahora? ¿Qué me pongo yo ahora a buscar? ¿Una psicóloga después de un año? Bueno, pues, lo intento arreglar, lo intento pasar por alto, encima, especialista en TLP [trastorno límite de personalidad], que en Madrid cuestan una pasta… es como, uf, a dónde me pongo yo a buscar algo que me venga a mí. (Participante 14, grupo focal, febrero 2024)

Estas barreras para encontrar une profesional adecuado además les empuja a conciliar constantemente sus necesidades, según especialización y sensibilidad percibida del terapeuta, para lidiar con la realidad de que muy pocos profesionales integran las especializaciones clínicas con competencias culturales. Esto les trae sentimientos de frustración al no poder ser atendide en necesidades simultáneas:

Personalmente, tengo que elegir si estoy en consulta con alguien especializado en TOC [trastorno obsesivo-compulsivo], o estoy en consulta con alguien especializado en lo queer. (…) como que da la sensación de tener que elegir y tener que conformarte, con una cosa o con la otra, teniendo un diagnóstico en el cual pues… no hay punto entremedias, sino una cosa, o la otra. (Participante 12, grupo focal, febrero 2024)

Por último, frente a posibles discriminaciones futuras, les participantes se preparan con estrategias anticipatorias, comenzando por informarse en detalle sobre los procesos y sus derechos en los servicios, o exponiendo al terapeuta, desde el primer encuentro, cuáles son sus necesidades culturales y si pudieran atenderlas: «yo le mandé un mensaje, antes de pedir cita con ella, diciéndole “soy una persona trans… sabes de esto? Porque estoy buscando psicóloga”». (Participante 04, grupo focal, febrero 2024)

Asimismo, al elegir proveedor de salud mental, intentan predecir su posicionamiento hacia las sexualidades no hegemónicas a través de datos como edad, sexo, formación especializada en género, o si se presenta visible como persona LGBTIQ+:

Lo primero que me fijé cuando empecé con ella, fue (…) como… se vestía, como hablaba y tal. La vi como más juvenil, más… abierta. Y bueno, vale, esta persona… no va a crearme inseguridades a la hora de expresar mis problemas. (Participante 22, grupo focal, febrero 2024)

[Unos amigos] buscaron específicamente ir a terapia de pareja con un chico gay. (…) ellos sentían que… [un terapeuta heterosexual] no iba a tener en cuenta todos los aspectos que… que ellos tenían en su relación, (…) tanto en cosas emocionales como sexuales. (Participante 07, grupo focal, febrero 2024)

Además, intentan manejar expectativas muy bajas sobre la posibilidad de recibir un trato competente de parte de les profesionales:

Es que al final, es que muchas veces nos pasa que tenemos en la mente de que nos van a tratar tan mal, y que todo va a ser tan horrible… (…) Que cuando te tratan bien, es que hasta das las gracias. (Participante 02, grupo focal, febrero 2024)

Integrando todos los hallazgos descritos, la Figura 1 muestra un esquema que resume las dinámicas interaccionales a la base de las microagresiones cisheteronormativas en atención de salud mental.

4 Discusión

Esta investigación exploró a través de grupos focales las experiencias de personas LGBTIQ+ hispanohablantes enfrentando microagresiones cisheteronormativas en servicios de salud mental. El objetivo general fue realizar una descripción exploratoria de este fenómeno, en una población donde esta temática ha sido poco estudiada. Les participantes, personas hispanohablantes LGBTIQ+ o en cuestionamiento, de entre 22 y 41 años, expusieron testimonios que permitieron describir los elementos propios de la experiencia de la microagresión como discriminación en la salud mental. Estos hallazgos permitieron plantear un esquema de interacción para entender la dinámica por la cual la discriminación cisheteronormativa se hace posible, basado en los marcos interpretativos de discriminación como violencia simbólica y como agente de estrés.

Los hallazgos respaldan la investigación previa sobre los efectos negativos de las microagresiones en la atención de salud mental como agente de estrés, constatando cómo estas violencias, con o sin intención de les profesionales, despiertan sentimientos dolorosos en les consultantes, refuerzan aspectos negativos de su autoimagen en relación con su sexualidad diversa (lo que Ilian Meyer [1995, 2003] denomina estigma internalizado) y promueven su expulsión y deserción del servicio sanitario al crear un clima hostil para elles (Martínez Guzmán et al., 2018; Shelton y Delgado-Romero, 2011).

Sin embargo, se encontró que las microagresiones en atención de salud mental hacia personas LGBTIQ+, lejos de ser un fenómeno uniforme, presentan diferencias según contextos y profesiones. Las narrativas de les participantes mostraron experiencias en la atención médica (en este estudio, psiquiatras) o en contextos religiosos, que contenían rechazo y violencia más abierta que otres profesionales sociosanitarios, utilizando palabras insultantes, sarcasmos, o intentos de censurar directamente la identidad del consultante. Estos hallazgos sugieren que esta discriminación institucional no ocurriría solo de formas indirectas o sutiles, y que desde algunos sectores sociosanitarios todavía es legítimo atender a les consultantes LGBTIQ+ con actitudes peyorativas y opresivas directas.

En cifras, se observa por ejemplo que solo 14 de 195 países en el mundo han implementado leyes nacionales para prohibir las terapias de conversión (ILGA World Database, s. f.). Aunque España se encuentra dentro de los 14, hoy en día siguen existiendo denuncias sobre terapias de conversión, asociadas a contextos religiosos (Ministerio de Igualdad, 2025). Asimismo, el último estudio sobre salud de personas trans y no binarias en España señala que el 5 % de esta población constata haber recibido acoso verbal o insultos en una consulta (Belza Egozcue et al., 2024). Por todo esto, sigue siendo urgente toda movilización investigativa y activista para erradicar las prácticas clínicas vulneradoras de derechos humanos del colectivo LGBTIQ+, en especial de las personas trans, no binarias e intersexuales.

Por otra parte, al evidenciarse que la discriminación en la atención de salud mental no es solamente un fenómeno sutil o poco evidente, hace necesario reflexionar sobre los alcances de la categoría «microagresión». Regina Rini (2020) remarca que lo «micro» en este concepto no indica el tamaño (pequeño) de la violencia, sino su localización, como hecho social particular, en relación con un sistema de opresión transversal o «macroagresivo». Y que una característica fundamental, distintiva de la agresión abierta, es el efecto de «ambigüedad atribucional» que provoca en la víctima. La microagresión es un mensaje incongruente entre intención y contenido, que confunde a la víctima y le pone obstáculos para catalogarlo rápidamente como una forma de opresión. Por ello, esta autora destaca que la microagresión tiene un rol «epistémicamente distintivo» (2000, p. 24) para reproducir el orden cisheteronormativo, al bloquear la habilidad de las víctimas para interpretar sus experiencias.

Desde estas reflexiones, es posible ampliar la aplicación del marco de la violencia simbólica sobre los hallazgos. En los relatos de les participantes, se constataron formas activas y pasivas de normatividad o, en palabras de Pierre Bourdieu (1998/2000), de «llamar al orden» (p. 35) sobre les consultantes, siendo la patologización una de las formas más distintivas. En la normatividad activa o por omisión, les profesionales emiten mensajes microagresivos con contenidos discriminatorios hacia les consultantes. No obstante, otras formas, como las condiciones normativizantes, tendrían una función estructural, al fomentar un campo particular (Bourdieu, 1998/2000) de relación, que sustenta este llamado al orden en la atención sanitaria. Por ello, no solo ciertos contenidos, sino también campos particulares serían necesarios para que se haga género en la psicoterapia (concepto que hemos explorado en Navarro Cerda et al., 2024, 2025) o más bien que se haga clínica cis-heteronormativa.

Se comprende así que la atención de salud mental discriminatoria se reproduce no solo en la difusión de mensajes cis-heteronormativos o la falta de mensajes afirmativos, sino también en las prácticas que posicionan a consultantes y sanitarios en los opuestos jerárquicos de inexperto-experto. Los relatos en este estudio sobre el rol del profesional como custodio de significantes son un ejemplo de ello, al mostrar un tipo de comunicación particular a través de la cual le profesional distribuye unilateral y desigualmente el poder de interpretación en esa relación. Se revela aquí la faceta simbólica de la violencia y discriminación hacia personas LGBTIQ+ en la atención de salud mental, en cuya base se encuentra en lo que Miranda Fricker (2007) denominó injusticia epistémica y que, en este contexto, también puede conceptualizarse como violencia epistémica, siguiendo a Moira Pérez (2019).

Desde este marco relacional, los testimonios también permiten pensar que este proceso de opresión involucra no solo ciertas prácticas del profesional, sino las respuestas posibles de parte de les consultantes. Frente a la discriminación, aparecieron relatos de resistencia activa, como discutir activamente con les profesionales o informarse detalladamente sobre sus derechos. Sin embargo, también se describieron ajustes y compensaciones que les participantes debían hacer (como vivir con una desconfianza basal hacia el sistema sanitario, o dar muchas concesiones a sus terapeutas a pesar del malestar vivido), condicionados por las falencias del sistema de salud en la falta de terapeutas competentes y entornos seguros de atención. Así, el orden cisheteronormativo, naturalizado como tal, también constriñe a las víctimas para fomentar en ellas solo cierto tipo reacciones posibles frente a la discriminación, situación necesaria para su reproducción completa. Dada esta configuración, repensar los modelos de salud mental para personas LGBTIQ+ desde una perspectiva crítica no se trata solo de ir más allá de estudiar y replantear los contenidos de los mensajes violentos o sus formas de emitirlos (implícitos o explícitos), sino de apuntar a reimaginar la implicación de todes les involucrades en este fenómeno, buscando proponer nuevos posicionamientos desde donde hacer salud.

En este sentido, las propuestas actuales en atención en salud mental del colectivo LGBTIQ+ como se difunden en guías internacionales como la de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA Task Force on Psychological Practice with Sexual Minority Persons, 2021), centradas en la formación en competencias culturales en les profesionales, de acuerdo al modelo de Derald W. Sue et al. (Sue, 2001; Sue et al., 2007, 2019) y sus instrumentos de medida asociados (p. ej., LGBT-DOCCS de Marcus Bidell, 2017), son desarrollos valiosos y de gran vigencia, pero bajo el análisis ya expuesto se evidencian como insuficientes. Su foco en las capacidades de les profesionales les adjudica una agencia desproporcionada y unilateral sobre este problema, dejando de lado el rol de instituciones, gobiernos y también les usuaries en la transformación de esta realidad.

Sumado a ello, tampoco existen publicaciones que desarrollen propuestas sobre el rol de les consultantes y la comunidad LGBTIQ+ tiene en la construcción de la (su) salud mental, como activos productores de significantes, omisión que sigue reforzando la desigualdad epistémica y su rol de oprimidos en el sistema de salud.

Se propone así que una salud mental libre de discriminación requiere también una transformación simbólica de la práctica clínica, lo cual implicaría repensar la agencia que tanto consultantes y profesionales tienen para hacer (y deshacer) la salud mental. Esta línea de trabajo conlleva profundos cuestionamientos éticos, metodológicos y epistemológicos, como ya se están proponiendo en reflexiones de investigadores actuales en España como Amets Suess Schwend (2023).

En cuanto a las limitaciones que presenta este estudio, una de las principales es su muestreo por conveniencia, que captó personas LGBTIQ+ hispanohablantes de alto nivel educacional, por lo que la experiencia de otros grupos con capitales disímiles estaría infrarrepresentada. Asimismo, si bien el estudio pretende ser un aporte a la evidencia en territorios hispanohablantes, es crucial considerar que esta categoría incluye muchos otros territorios y diversidades más allá de España, por lo que estos hallazgos solo constituyen un avance exploratorio y se requieren más investigaciones desde estos territorios. Por último, se considera que la alta cantidad de personas que asistieron a cada grupo focal pudo haber mermado la participación y exposición de testimonios de todes les asistentes, dejando fuera algunas realidades.

5 Conclusión

En el momento histórico actual, donde las formas de vivir el género siguen en disputa, es indispensable que profesionales, académiques y activistas continúen el trabajo por desnaturalizar dinámicas opresoras desde su trasfondo estructural, y trabajen por reimaginar la salud y el bienestar accesible para todes, en todos los territorios.

6 Agradecimientos

Agradecemos encarecidamente la participación y disposición de las personas LGBTI y queer que se involucraron en este estudio. Esperamos haber honrado sus testimonios satisfactoriamente y deseamos que la publicación de este artículo contribuya a visibilizar las violencias que continúan ocurriendo dentro de los servicios sanitarios e instituciones de salud mental y general, las cuales deben ya ser erradicadas.

7 Financiación

Este estudio no ha recibido fuentes de financiación ni presenta conflictos de interés.

8 Contribuciónde autoría

Pilar Alejandra Navarro Cerda: conceptualización, curación de datos, análisis formal, investigación, metodología, administración del proyecto, visualización, redacción –borrador original.

Marta Alicia Giménez Páez: conceptualización, visualización, redacción-revisión y edición.

Marta Evelia Aparicio García: conceptualización, administración del proyecto, recursos, supervisión, validación, visualización, redacción -revisión y edición.

9 Referencias